孔明灯还可以称为天灯 许愿灯。孔明灯又叫天灯，相传是由三国时的诸葛孔明（即诸葛亮）所发明。当年，诸葛孔明被司马懿围困于阳平，无法派兵出城求救。孔明算准风向，制成会飘浮的纸灯笼，系上求救的讯息，其后果然脱险，于是后世就称这种灯笼为孔明灯。另一种说法则是这种灯笼的外形像诸葛孔明戴的帽子，因而得名。","
孔明灯的原理是通过在灯罩内加热空气，燃料燃烧使周围空气温度升高，灯罩内的空气被排出，使整体的密度小于外部冷空气密度，使自身重力变小，密度减小后外部空气对它的浮力把它托了起来。","
孔明灯又叫天灯，俗称许愿灯，又称祈天灯。是一种古老的汉族手工艺品，在古代多做军事用途。现代人放孔明灯多作为祈福 之用。男女老少亲手写下祝福的心愿，象征丰收成功，幸福年年。一般在元宵节，中秋节等重大节日施放。相传是由三国时的诸葛亮所发明。当年，诸葛亮被围困于平阳，无法派兵出城求救。孔明算准风向，制成会飘浮的纸灯笼，系上求救的讯息，其后果然脱险，于是后世就称这种灯笼为孔明灯。另一种说法则是这种灯笼的外形像诸葛亮 戴的帽子，因而得名。 放孔明灯是一种汉族民俗文化，在中国许多地区都有这个节日习俗。
孔明灯在古代多做军事用途，是一种古老的汉族手工艺品。靠热空气飞上天空，用作军事联络信号。而在现代，孔明灯则有祈福许愿的寓意，一般在元宵节中秋节等重大节日释放，其起源有莘七娘放天灯说和诸葛亮发明说两种说法。
